El fútbol le dijo adiós a Rusia con Francia campeón y el próximo objetivo será Qatar 2022, el primer Mundial que se jugará en esa zona del mundo. 

1) ¿Cuándo se jugará el Mundial de Qatar? Del 21 de noviembre de 2022 al 18 de diciembre del 2022. Por primera vez se disputará un certamen fuera de las fechas habituales de junio y julio. Esto porque en el país árabe resulta imposible jugar en esas épocas por el altísimo calor, con más de 40 grados incluso de noche. Por este asunto se puso en duda la candidatura (la elección fue en 2014). Resulta una complicación para las Ligas europeas, que en esas épocas están en plena disputa de sus competencias, con excepción de Alemania que siempre tiene un parate en diciembre.

2) Los ocho estadios. El país, de una fuerte economía basada en los ingresos por petróleo, el gas natural y energía, de inmediato se puso a acondicionar, reconstruir y construir los escenarios. Movilizó entes privados y oficiales para la difusión de sus obras. Los estadios para el Mundial son: 

Lusail. Sede del partido inaugural y final. Tendrá capacidad para 80.000 personas y además de una sala VIP, una sector Super Vip. Todavía está en construcción.  

Al Bayt. Con capacidad para 60.000 personas, en la ciudad de Al Khor. 

Al Rayyan. Con capacidad para 40.000 personas, estará terminado en 2019, según la organización. Buscará mostrar la cultura qatarí, a 20 kilómetros de Doha, la capital.

Al Thumama. También para 40.000 personas. Su construcción semeja al gahfiya, un gorro tradicional blanco de los árabes.

Al Wakrah. Para 40.000 personas, estará ubicado cerca de un parque marítimo y tiene un estilo que busca impresionar en lo externo e interno.

Education City. Con capacidad para 40.000 personas, tras el Mundial se reducirá a 20.000 para la comodidad de los espectadores y será el estadio sede de la selección femenina de Qatar.

Khalifa. En Doha, ubicado al lado de la Academia Aspire. Ya fue inaugurado en mayo del 2017. Entran 40.000 personas y tiene un diseño futurista y está refrigerado.

Ras Abu. También de 40.000 personas. Será desmantelado tras el Mundial para favorecer un paseo marítimo y sus estructuras utilizadas para otros deportes.

3) Ya preparan el césped. Aunque parezca increíble, la organización ya comenzó a preparar: hay un vivero donde se cultiva la hierba que dicen tendrá particularidades no conocidas. 

4) Los participantes. Por ahora, se mantienen los 32 cupos del Mundial de Rusia, con cuatro plazas y media para Sudamérica. Aunque la Conmebol solicitó que se adelante la ampliación a 48 equipos que la FIFA anunció para el Mundial 2026. 

5) Las ventajas de Qatar para el mundo. Es un país considerado de los más seguros del mundo por la ONU. Sólo el 25% de la población es qatarí: muchos asiáticos y africanos se radicaron en busca de trabajo, y la mano de obra de los estadios es básicamente de esas nacionalidades, y casi no hay desocupación. El Estado construyó líneas de subterráneos para llegar a todos los estadios y no habrá más de una hora y media de viaje entre los estadios. Hay amplia oferta hotelera, aunque básicamente en establecimientos de lujo. Doha, la capital, es una ciudad muy limpia y el precio de la nafta es muy bajo. 

6) Valores turísticos. Además de paseos por el Golfo, en Qatar hay dunas a las que se realizan excursiones. También tiene un mercado popular, Souq Waqif, donde se pueden comprar especias de diversos lugares del mundo, el Museo de Arte Islámico y The Pearl, un paseo marítimo. Doha tiene shoppings muy modernos y gigantes, algunos con ríos internos en los que se puede pasear en góndolas.

7) Veda al alcohol. En Qatar, como en varios países de Arabia, no está permitido el consumo, salvo en algunos bares de hoteles de lujo y en las embajadas. Aunque la organización estudia generar las Fan Zone con permiso durante el Mundial.

8) La inversión. No hay fuentes oficiales que aseguren cuál será el costo final de Qatar para el Mundial. La intención no se termina con el Mundial: el siguiente objetivo es ser sede de los Juegos Olímpicos de 2032. Grupos qataríes han invertido en el fútbol extranjero, como en la compra del Manchester City y PSG. Qatar tiene el mayor ingreso per capita del mundo, con 129.000 dólares. Regularmente son invitados periodistas extranjeros a constatar el avance de las construcciones y verificar que se cumple con la ley laboral para los trabajadores.

9) El tiempo desde Buenos Aires: volando por Qatar Airways, nuevo sponsor de Boca, hoy el viaje con escala dura cerca de 19 horas.

10) ¿Dónde de está ubicado Qatar? En la pensínsula arábica. Y se habla árabe y mucho inglés.